Second Life of Cyrus Maroon

Kaum zu glauben, bevor ich als Cyrus Maroon geboren wurde, schrammte die Anzahl der SL-Benutzer gerade an der Millionengrenze, zur Jahreswende 2006/2007 wurde dann die 2-Millionen-Grenze geknackt und nichtmal 1 Monat später sind es erneut 50% mehr geworden. Und die meisten bleiben drin, mittlerweile zählt Second Life genau 1.026.594 Einwohner (Residents; Benutzer die sich innerhalb den letzten 60 Tagen eingeloggt haben). Entsprechend voll ist es an manchen Stellen auch.

Man sieht es wohl deutlich, dieses noch junge und bislang wenig regelmäßig aktualisierte Blog hat eine optische Renovierung bekommen. Nach einigen Tagen der Anpassung paßt die neue Optik halbwegs, etwaige Bugs möchte man mir nachsehen.

Darüberhinaus wird es fortan hoffentlich häufiger und schneller aktuelle Meldungen aus meinem virtuellen Leben geben und demnächst auch endlich Fotos. Das Auge liest ja schließlich auch mit!

Was sagt man dazu? Klar, es mußte so kommen - dennoch erstaunlich, wie schnell es ging. In der virtuellen Umgebung gibt es jetzt auch echte Bücher (ja, die aus Papier), denn ein pfiffiger englischer Buchhändler hat quasi offiziell den ersten Amazon-Shop in Second Life eröffnet:

Snowbooks, ein kleiner Buchverlag in London, betreibt in der virtuellen Welt „Second Life“ einen Online-Buchladen, in dem er neben eigenen Buchtiteln auch bei Amazon.co.uk erhältliche Bücher vermarktet.

Passend zum Firmennamen ist der Snowbooks Online Buchladen in den kälteren Regionen von Second Life angesiedelt, wo ganzjährig Schnee liegt. Darauf abgestimmt ist auch die Architektur des Buchladens: eine Blockhütte wie in den Bergen oder in Kanada.

Nicht eines, nein gleich zwei “Starterkits” zu unserem Lieblings-Metaversum gibt es nun: nachdem Linden Lab im Dezember den Anfang machte und den “Official SL Guide” vorstellte und für 23 US$ bei Amazon verkauft, zog Arktis.de kurzerhand nach und bieten ein komplett deutschsprachiges Starterkit, welches den Client selbst, eine VIP-Clubmitgliedschaft im Big Apple sowie zahlreiche weitere Gimmicks für preiswerte 8 Euro an. Das englischsprachige Paket von LL lockt dagegen mit zusätzlichen Texturen, weiteren Animationen für den eigenen Avatur und zahlreichen weiteren Daten (u.a. Videos aus SL) die auf CD mitgeliefert werden.

Der Mac-Mailordervertrieb Arktis ist seit kurzem mit einer zwei eigenen Inseln vertreten. Neben dem Shop selbst, gibt es den “Big Apple Club” in dem jeden Abend ab 17 Uhr eine After Hour Party stattfindet. Außerdem gibt es eine eigene Jobagentur, in der SLer einer mit Linden-Dollar bezahlen virtuellen Tätigkeit nachgehen können. Im Apfelland (so heißt der Sim) gibt’s also jede Menge zu erleben und damit man nichts verpaßt gibt’s alle News im Apfelland-Blog.

Am 08. Januar dieses Jahres hat Linden Lab, der Erfinder und Betreiber von Second Life, das “Unvermeidbare umarmt” - soll heißen: die Gegenheit am Schopf gepackt und den Software-Client für alle Plattformen unter die GPL v2 gestellt. Der heise newsticker schrieb dazu:

“Für Kunden, die die Software in proprietäre Eigenentwicklungen einbauen wollen, ist sie zudem unter einer kommerziellen Lizenz verfügbar.”

“Auch wenn das Unternehmen bislang in hohem Maße auf nicht-offene Protokolle und Standards setzt, spricht es nach eigener Aussage Open Source und offenen Standards eine hohe Bedeutung zu.”

Schon wird spekuliert, daß es künftig eine ganze Reihe von Clients für Second Life geben könnte, beispielsweise für Entwickler oder “normale Einwohner” aber auch für spezielle Plattformen wie etwas die Playstation 3. Der Quellcode steht für jeden auch ohne Registrierung oder sonstige Hürden auf der speziellen Sektion der SL-Homepage zum Download bereit.

Bernd Schmitz hat in seinem MultimediaWiki zum Thema Second Life eine schöne kleine Einführung zusammengetragen, die besonders aber nicht ausschließlich für alle Newbies eine kurzweilige Anlaufstelle sein könnte und brennende Fragen von Wohn- und Landoptionen bis hin zum eigenen Avatar-Aussehen in aller Kürze beantwortet.

Im Metaversum Second Life tummeln sich mittlerweile auch eine ganze Reihe von Medien, der Großteil bislang allerdings ausschließlich in englischer Sprache - selbst der Axel Springer Ableger von Bild.T-Online “The AvaStar” erscheint wöchentlich, aber nicht auf deutsch. Dafür bekam das Projekt knapp einen Monat nach dem Start auch den ersten Dämpfer - nicht nur, daß sich recht wenige zahlende Leser finden lassen, das Konkurrent Gruner & Jahr bemängelte den in der Wortmarke verwendeten Stern. Dieser hätte zu Verwechselungen mit dem gleichnamigen Printtitel aus dem Hause G+J führen können. Man einigte sich ausnahmsweise mal außergerichtlich.

Außerdem setzte der US-amerikanische Unterhaltungskonzern NBC Universal dem Gigantismus die bisherige Krone auf und klotzte seine originale Konzernzentrale in die virtuelle Realität von SL.

Germania Prime heißt der neue Sim, der als neuer Treffpunkt für deutsche Second Life Einwohner dienen soll. Das Terrain bietet jede Menge Sandstrand samt Palmen, tropisches Inselklima und natürlich Wasser und viel Sonne. Melina Loonie beschreibt den Prozeß der Namensgebung folgendermaßen:

Der Sim Name sollte die internationale Umgebung von SL berücksichtigen, gleichzeitig aber einen deutlichen Hinweis darauf geben, dass sich hier überwiegend deutschsprachige SL Residenten aufhalten. Außerdem habe ich mir Gedanken darüber gemacht, wie jemand wohl in SL nach deutschsprachigen Treffpunkten suchen würde … “German” als Wortanfang schien mir da sehr wahrscheinlich. Da ich davon ausgehe, dass der Landbedarf der deutschen Gemeinde das Angebot auf einem Sim bald sprengen dürfte, sollte der Name auch gut für eine ganze Region sein, möglicherweise mit einem zweiten Namensbestandteil, der dann den einzelnen Sim spezifizieren könnte.

Die Insel ist in 128 Landparzellen zu je 512 qm aufgeteilt, wobei jeder SL-Einwohner mehrere Grundstücke erwerben kann und diese auch zusammenfügen kann. Grundstücke am Meerstrand kosten wie im echten Leben natürlich etwas mehr als im Inselinneren.

Was im ersten Leben geht, geht grundsätzlich auch im zweiten - Ausnahmen bestätigen bekanntlich die Regel. Geboren wir der eigene Avatar zwar nicht gänzlich nackt, aber selbst wer bei seiner Anmeldung (bei Hinterlegung von Zahlungsinformationen) oder als Premium-Mitglied einen kleineren Batzen Startgeld bekommt, erscheint mit dem Standard-Outfit und nur wenig Inventar in SL.

Doch gibt es zahlreiche Quellen, um im SL zu schnorren - hunderte bis tausende Gratis-Ausstattungen wollen nur gefunden werden. Melina Loonie hat in ihrem Blog mal eine kleine Hilfe geboten, wo man viele Freebies findet. Darüberhinaus bietet sich “ingame” eine Suche nach dem Begriff “Freebies” an oder man schau bei SL-Shops im Web mal vorbei, beispielsweise bei der Gratis-Auswahl der SLboutique.com.